谷歌Mozilla關系微妙：既是金主又是對手
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發布時間：2011/12/27
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前不久，谷歌和Mozilla達成一項合作協議。谷歌在未來三年將繼續作為Firefox瀏覽器的默認搜索引擎，而谷歌每年則需要支付給Mozilla近3億美元。這一消息無疑使Firefox瀏覽器的使用者感到高興。
不過，Mozilla為2012年制定的三大戰略項目無疑將激化其與谷歌、Facebook以及蘋果的競爭。我想這才是真正值得大家高興的地方。
誠如InfoWorld的伍迪•萊昂哈德(Woody Leonhard)所寫的那樣，谷歌最大的興趣是阻止微軟(微博)的Bing搜索引擎成為Firefox瀏覽器的默認搜索。Mozilla依靠谷歌是因為谷歌貢獻了其總營收的80%以上，但同樣谷歌也通過數百萬Firefox瀏覽器的用戶獲得了巨大的搜索流量。從Mozilla對近期與谷歌續約的表態來看，這筆買賣對大家都有好處。
不過，實際上兩家的關系并沒有看上去那么和睦。如果Mozilla在以下三個領域取得進展，他們的關系將會變得更加微妙。
眾所周知，Mozilla和Firefox是在瀏覽器大戰，尤其是在與微軟Internet Explorer的競爭中變得家喻戶曉的。但是，Mozilla更是保證互聯網開放性的堅定支持者。Mozilla Messaging CEO大衛•埃舍爾(David Ascher)寫道，瀏覽器大戰的結果對整個社會來說是好的，標準在進化，瀏覽器變得更快更好，網絡也變得更加有趣。
不過，現在Mozilla認為是時候將目光放得更遠些，其新研發領域不再局限于瀏覽器方面。Mozilla正在就Boot to Gecko操作系統、身份認證系統BrowserID以及Web應用程序等方面進行嘗試。
項目一：Boot to Gecko操作系統
Boot to Gecko其目標在于使用開源Web技術為臺式機和移動應用程序提供基本的操作系統。它與Android和Chrome OS類似，都是基于例如Linux kernel和libusb等構建模塊。據研發小組稱，Boot to Gecko將為硬件制造商提供新的選擇。不過，雖然Boot to Gecko與Android的一些構建模塊相同，但Boot to Gecko并不是基于Android研發的，因此不能運行Android應用程序。
如果Mozilla能在項目三方案中取得成功，Boot to Gecko將很難被原始設備制造商所忽略。不過，在Boot to Gecko真正吸引Android設備制造商之前，Mozilla還有很多工作需要做。毋庸置疑的是，原始設備制造商和用戶能通過Boot to Gecko與Android的競爭受益。
項目二： BrowserID身份認證
用戶主導的身份認證目前也稱BrowserID。該項目準備向用戶提供新型網站注冊方法，能夠確保用戶身份的真實性以及在Web上分享個人信息。
BrowserID致力于取代Facebook Connect和谷歌的Web方案。通過BrowserID，Mozilla將建立一個以用戶為主導的身份認證系統，而這一系統將兼容所有現代瀏覽器。埃舍爾解釋說，BrowserID功能不會率先應用到Firefox瀏覽器是因為Mozilla目標是讓互聯網更好地為大眾服務，而兼容所有現代瀏覽器則是實現這一目標的正確戰略。
如果Mozilla的BrowserID設想取得成功，研發者將會厭倦他們對Facebook或者谷歌的依賴性，用戶也會在不犧牲個人化Web體驗的同時牢牢控制自身的身份認證和信息。
項目三：Web應用程序
Web應用程序目前是大勢所趨，Mozilla也準備加入這一行列。Mozilla應用程序計劃的目標是使得Web技術成為應用程序的基礎。此外，Mozilla也希望推出應用程序購買和安裝的新標準，讓消費者在使用軟件時不再受應用程序商店門庭的限制。這一方案的目標顯然是針對蘋果的App Store和谷歌的Android Marketplace。設想一下，如果Mozilla與微軟合作打造應用程序商店，這一領域的競爭將變得更有意思。
誰也不能保證Mozilla一定會成功，當事方也深知其前路之艱難。不管怎樣，只要三個項目中有一個能夠成功，我們的生活將會比現在更好。